LA VERITA' SUGLI ACUFENI... e sulle possibilità di cura!
(parte II) - La TRT: terapia efficace o "bufala" totale?

Nella parte centrale di questa pagina parlo della TRT tentando di rispondere a questa domanda che mi viene spesso rivolta dai pazienti. Nelle colonne laterali invece, con dei piccanti contro-banner, affronto sinteticamente tutte le altre, che "bufale" totali lo sono, senza alcuna possibilità di risultato e da criticare senza pietà, da quelle più tradizionali a quelle apparentemente innovative...

Da Wikipedia "Una bufala indica un tentativo di ingannare un pubblico presentando deliberatamente per reale qualcosa di falso o artefatto. Si distingue generalmente dalla truffa, un reato, per la mancanza di intenzionalità da parte di chi la racconta e/o per la mancanza di profitto a scapito delle vittime.".

Quindi diciamo che sono stato sin troppo buono... visto che nella maggior parte dei casi il profitto e l'intenzionalità ci sono.

Prima di esprimere il mio giudizio sulla TRT è necessario spiegare in poche parole cos'è davvero la TRT, acronimo di "Tinnitus Retraining Therapy" ovvero "Terapia di riallenamento per l'acufene"

Ideata dal Prof. Pawel Jastreboff all'inizio degli anni '90 la TRT è stata da me stesso "importata" e diffusa nel 2000 e nei primi anni seguenti in Italia, dove era fino ad allora praticamente sconosciuta, insieme all' ing. Del Bo (con il quale ho collaborato per anni e che oggi segue una strada completamente diversa dalla mia e che ovviamente non condivido affatto). L'ho abbandonata dopo tre anni e migliaia di pazienti quando ho capito che non poteva funzionare in molti casi (in nessun caso di acufene fluttuante, solo per citare un esempio) e che, in considerazione del frequente ruolo dell'idrope come causa, esistevano soluzioni più efficaci, più rapide e decisamente meno costose che non comportavano la necessità di acquistare nessun apparecchio. Mi ero fidato del "grande" Jastreboff e del suo millantato 80%. E ho sbagliato. Il mio divorzio definitivo dalla medicina dei "grandi nomi" e della "evidence based medicine" si è definitivamente attuato lì. La "vera" TRT si basa sul principio della plasticità cerebrale che permetterebbe mediante tecniche particolari lo sviluppo di un filtro cerebrale e di una abitudine che pur lasciando inalterato lo stimolo originario e la causa alla base dell'acufene (della quale chi propone oggi la TRT si disinteressa infatti completamente), spegnerebbero o ridurrebbero il fastidio procurato dall'acufene a livello centrale. Questo viene cercato mediante sedute di counselling ripetute (in pratica molto simili a delle sedute di psicoterapia cognitiva) e mediante l'uso costante per tutto il giorno di generatori di rumore bianco indossabili simili a protesi acustiche, allo scopo di miscelare l'acufene con il rumore meno fastidioso prodotto dal generatore per renderlo non identificabile dal cervello. Lo sviluppo dell'abitudine "cerebrale" può però essere ottenuto solo spegnendo con le sedute di counselling la reazione d'allarme che impedisce lo sviluppo dell'abitudine e non solo impiegando (acquistando!)i generatori. La terapia richiede un periodo, riconosciuto dal suo stesso ideatore, di 18 mesi e fino a 24 mesi, prima di dare risultati stabili accettabili (e questo spiega perchè io abbia ritardato ad aprire gli occhi) e presenta un costo molto variabile, ma generalmente elevato, quando viene proposta correttamente, non solo vendendo i mascheratori o "sound generators", da soli inutili se non a mascherare l'acufene (quando ci riescono) fino a che si indossano.

La mia risposta alla domanda se la TRT sia una cura realmente efficace o una "bufala" totale alla luce di come oggi viene proposta, non può che essere: "Né l'una, né l'altra,... ma un po' di entrambe!". Dipende dal singolo caso in cui viene proposta e da come e dove viene proposta ed effettuata.

Può essere efficace quando viene proposta, unitamente ad un corretto programma di counselling psicoterapeutico, ad un paziente senza disturbi psichiatrici associati, con acufeni monolaterali o bilaterali assolutamente stazionari, cronicizzati da un tempo sufficiente lungo da giustificare l'attesa di 18-24 mesi per poter sperare di ottenere qualche risultato. E con udito perfetto, per poter utilizzare il generatore senza determinare maggior difficoltà di comprensione o percezione distorta del rumore bianco proveniente dal generatore stesso, che deve sempre essere bilaterale ed indossato costantemente, ad un volume tale da miscelarsi con l'acufene, ma mai superiore tanto da coprirlo, per poter ingannare il cervello sulla provenienza ambientale e contemporaneamente determinare il progressivo sviluppo dell'abitudine.
Pur tenendo conto dei costi elevati, dei tempi necessari per ottenere un risultato apprezzabile, dell'incertezza del risultato stesso, non prevedibile, e soprattutto della disponibilità di una terapia anti-idrope che potrebbe essere più efficace in tempi molto più rapidi e con costi e tempi decisamente inferiori, diretta sull'unica "causa" curabile (l'idrope), è accettabile che un paziente intraprenda questa strada quale primo trattamento anche se è ovvio che si tratta di una scelta poco logica considerata l'alternativa. Certamente però la TRT diventa l'unica soluzione proponibile in caso di acufeni stazionari persistenti per i quali la terapia anti-idrope (se correttamente proposta e corretamente eseguita fino in fondo) non abbia dato alcun risultato o abbia dato risultati comunque insufficienti. Purché il paziente sia comunque accuratamente selezionato. Il che non avviene assolutamente MAI !

E' invece una "bufala" quando viene spacciata come unica terapia possibile dell'acufene riportando successi attorno all'80% quando è già tanto se dà risultati nel 20% dei casi trattati, dopo due anni di trattamento continuo, e posso dichiararlo avendolo verificato personalmente su migliaia di pazienti da noi (lo stesso ing. Del Bo ed io quando collaboravamo, il che rende ai miei occhi ben poco credibile la sua riferita personale casistica) personalmente trattati.

E' una "bufala" quando non tiene in considerazione che mai potrà dare benefici ad un paziente con acufeni fluttuanti o incostanti o variabili per i quali è impossibile ottenere una abitudine (non ci si può abituare ad uno stimolo variabile, considerazione alla quale, pensandoci, può arrivare qualunque paziente).

E' una "bufala" quando si spera di poterla proporre ad un paziente con ipoacusia neurosensoriale associata magari vendendo apparecchi acustici combinati ancora più costosi che generalmente funzionano male sia come protesi acustica che come generatore di rumore bianco.

E' una "bufala" per quanto viene fatta pagare in alcuni centri in modo davvero sproporzionato ed anacronistico rispetto alla attuale situazione economica che ci affligge! E' una bufala anche quando si cerca di "piazzare" a costo ridotto un solo generatore monolaterale (del tutto inefficace a creare la sensazione utile di rumore "ambientale" se non per mascherare con il rumore l'acufene e solo quando lo si utilizza, il che non ha nulla a che vedere con la TRT), o una magica costosa "palletta" da mettere sul comodino, solo perché si è capito che il paziente non ha tanti soldi da spendere e allora meglio portargliene via pochi che nulla.... Quando, peraltro per avere un semplice arricchimento sonoro notturno basterebbe scaricarsi dei suoni su internet e metterli sull'iPod o su un CD.

Ma dalla TRT ho imparato una cosa che peraltro ho sempre applicato nella mia professione, anche prima. Ogni paziente, non solo quelli con acufene, ha il diritto di avere un medico disposto a spiegare tutto quello che sa sulla loro disturbi, e sincero su quello che "non sa", perché questo è l'unico modo per spegnere la "reazione di allarme". E probabilmente ciò che davvero funziona nella TRT (quando questo può bastare) è proprio questo, o soprattutto questo, senza la necessità di spendere soldi per i generatori di suono. Non sono pochi i pazienti che mi hanno riferito di aver avuto un evidente miglioramento del loro acufene già dopo la prima consulenza con me, ancor prima di avviare qualunque terapia, o perfino, leggendo solo le mie pagine su questo sito.

E ora deliziatevi con le altre "efficacisssssssime" proposte di terapia, nei box delle colonne laterali...se non l'avete già fatto.

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